La Réserve mondiale de graines menacée d’innondation

Une chambre forte, à 120 mètres de profondeur au milieu d’une île située à 1 200 km de Pôle Nord, capable de résister aux guerres nucléaires, aux tremblements de terre… mais pas au réchauffement climatique. C’est le paradoxe que connait la Réserve mondiale de semences de l’île de Spitzberg, dans l’archipel norvégien du Svalbard. À cause de l’élévation importante des températures arctiques et de la fonte des neiges qui en découle, l’entrée de la Réserve a subi des inondations au printemps. Heureusement, les quelque 900 000 échantillons des semences d’espèces vivrières provenant du monde entier n’ont pas été touchés.

4,5 millions de graines

Lors d’une conférence de presse le 21 mai, le gouvernement norvégien a annoncé une série de travaux dans le but de retirer les équipements électriques de l’entrée, de créer des canaux afin de dévier l’eau et de rajouter un mur étanche. Les responsables se veulent rassurants quant à l’avenir de cette chambre forte qui, avec son potentiel de stockage de 4,5 millions de graines à une température naturelle de -18 °C, est surnommée « l’Arche du Jugement Dernier ».

En juin 2016, 700 semences de variétés de blé historiques françaises avaient été acceptées dans cette réserve.