À Halloween, c’est la courge elle-même qui peut créer le frisson

Ce n’est pas dans le but de faire peur que l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses) a communiqué sur le risque de consommer certaines courges, le 31 octobre. À l’approche d’Halloween, les citrouilles et potirons ne sont pas seulement des éléments décoratifs. Ce sont aussi des produits de saison, largement consommés, tout comme les potimarrons ou les pâtissons. L’ensemble de ces cucurbitacées, les « courges », ne sont pourtant pas toutes comestibles. « Certaines peuvent être à l’origine d’intoxication alimentaire parfois grave », alerte l’Anses.

Des risques à l’étal et au jardin

C’est le cas des courges ornementales comme les coloquintes, parfois vendues au rayon fruits et légumes, dont l’usage est pourtant strictement décoratif. La production du potager n’est pas forcément exempte de risque : des hybridations « sauvages » sont possible. La courge du jardin peut alors produire des toxines, un système de défense naturel pour repousser les insectes ravageurs. Ces substances, les cucurbitacines, provoquent des douleurs digestives, des nausées, des vomissements, une diarrhée parfois sanglante, voire une déshydratation sévère nécessitant une hospitalisation.

Une bien mauvaise farce d’Halloween, et pas si rare que cela. Selon l’Anses, 353 cas ont été recensés entre 2012 et 2016. Heureusement, seuls 4 % présentaient des symptômes prononcés ou prolongés, sans jamais dépasser la « gravité modérée ».

Et on ne MANGE PAS les coloquintes, c’est pour faire joli ! #CaVaMieuxEnLeDisant pic.twitter.com/Os64NEnnIJ

— Géraldine Woessner (@GeWoessner) October 31, 2019